Desde os antigos tribunais gregos e ainda mais longe,os palhaços estão entre nós. De fato,sua natureza essencial não mudou em nada. São intérpretes do intangível,do que não pode ser verbalizado senão pelo absurdo.Na verdade,a história dos palhaços é menos grotesca do que poderíamos pensar. Embora o arquétipo do Palhaço do Mal (Evil Clown) afunde suas raízes em um passado antigo,sua forma externa é relativamente moderna.
Um dos primeiros palhaços sinistros na literatura foi de fato baseado em um bobo da corte real que causou cerca de cem mortes. Na ficção,chamava-se Hop-Frog (Hop-Frog),e a pessoa encarregada da forma narrativa era nada menos que Edgar Allan Poe.
Aparentemente,sua história foi baseada em um incidente real durante uma festa à fantasia do século XIV,na qual o rei distribuía fantasias feitas de material perigosamente inflamável,um assunto que não passou despercebido pelo bobo da corte,que aproveitou a ocasião. para recolher algumas dívidas,queimando praticamente todos os frequentadores do partido.
Outros palhaços conhecidos, e anônimos,aparecem nas obras:A Mulher de Tabarin (La Femme de Tabarin,1874),do escritor francês Catulle Mendès,e na famosa tragédia Pagliacci (palhaço,em italiano),de Ruggero Leoncavallo. Em ambos os casos,estamos na presença de dois palhaços assassinos.
Mas dificilmente podemos falar de um arquétipo em personagens de uma produção tão recente. Para que algo possa provocar um horror universal,são necessários outros ingredientes,algo essencial e indefinível que nos perturbe em maior ou menor grau.Suponha que nos seja permitido brincar um pouco com alguém que sofra de Coulrofobia,isto é,medo ou fobia de palhaços;e pergunte a ele exatamente o que o assusta com palhaços. Em geral,os estudos que foram feitos sobre o assunto são inconclusivos.
Alguns argumentam que o que assusta os palhaços é maquiagem excessiva,sorriso vermelho e exagerado,nariz redondo,pele branca,forma de cabelo e cor;e finalmente há aqueles que sentem uma forte rejeição pela atitude "brincalhona" dos palhaços em geral.Com esses dados,já podemos elaborar uma ideia geral de por que os palhaços são assustadores.
Primeiro, as crianças têm muito medo de um corpo familiar com rosto desfigurado ou sem rosto. A composição desproporcional dos palhaços não serve apenas para destacar uma atitude alegre e hipotética,mas para esconder sua verdadeira face. Quando uma criança vê um palhaço,ele repara pouco e nada sobre as características alegres enfatizadas, e muito no que essas características escondem.
O mesmo vale para todos os elementos que compõem o palhaço:seus cabelos,roupas e,principalmente, sua atitude. O ar brincalhão dos palhaços é visto como um ingrediente que distrai as suas verdadeiras intenções. Esse medo é perfeitamente racional se observarmos que todos os movimentos,as roupas e a maneira de falar sobre os palhaços são completamente desproporcionais.
Mas o medo dos palhaços não surge espontaneamente. Não é de forma alguma um condicionamento social (embora o social sempre desempenhe seu papel),mas psicológico.O próprio Carl Jung realizou um magnífico estudo sobre a imagem do Louco,isto é,o bobo da corte,o arlequim e o palhaço,dentro da estrutura arquetípica dos medos humanos.
Nele ele propõe que a imagem dos palhaços aproxima-se perigosamente da ideia do diabo em quase todas as culturas.Agora, vamos nos aprofundar nos aspectos psicológicos que fazem dos palhaços um objeto ameaçador.Primeiro, os palhaços são "algo" integrados a partir de um rompimento. Nenhuma de suas partes é completamente anômala. Nada nele é irreconhecível, nem fora de lugar,nem essencialmente malicioso. No entanto,algo indefinível parece sugerir o contrário.
O problema é que nunca encontraremos nada no palhaço que explique a rejeição visceral que alguns sentem por ele. A única maneira de encontrar o traço de sua aura macabra é nos aprofundarmos, nossa própria psique.Sem intenções de alarmar desnecessariamente os influenciadores, lamento dizer que o palhaço que nos assusta é a nós mesmos,ou pelo menos uma parte de nós, muitas vezes oculto e inacessível.
Nossa mente é composta de círculos concêntricos de identidade sobre os quais não temos controle.
Uma dessas identidades,talvez a única completamente silenciosa,de acordo com Jung e Freud,é o que normalmente se chama Ele (Id), uma representação quase idêntica das características do palhaço em nossa psique.Esta é uma identidade essencialmente ambígua que levanta as mesmas questões que poderíamos projetar em palhaços. O que nos assusta com palhaços? O que achamos fundamentalmente estranho? Em princípio,sua personalidade.
O palhaço (e Ello) é infantil. Eles só perseguem um objetivo:se divertir. No entanto,essa mesma perseguição ao prazer revela que os palhaços (e o Ele) são animados por uma força interna,um tipo de mal primitivo,básico e nem sempre estritamente malicioso;Um mal infantil,se você quiser.
Como dissemos,Ello (e palhaços) tem apenas uma motivação:se divertir. Para alcançar esse estado de prazer, não faça sem a dor dos outros. Pelo contrário,a diversão é muitas vezes uma parte necessária do sofrimento do outro. As atitudes bizarras dos palhaços e sua voz estridente projetam uma certa agressividade, um certo desprezo pelos outros em favor de sua própria diversão.De certa forma,podemos pensar nos palhaços como uma combinação equilibrada entre o mal e a inocência. Essa mesma combinação é o que subjaz aos princípios ativos do mesmo.
Onde podemos encontrar o "palhaço" em nós? Na verdade,vemos isso com mais frequência do que pensamos. Ele está presente no humor negro,em risadas incontroláveis diante da tragédia de alguém;seja minúsculo,como a queda de um terceiro nas estradas públicas,ou naquelas coisas que se transformam em riso mesmo quando sabemos que há alguém que está sofrendo com ele.
Essa é a atitude do palhaço. Essa é a atitude principal de uma parte de nós. A única diferença entre os dois é que o palhaço não sente culpa. Ele age como um psicopata que não calcula a responsabilidade e o alcance de suas ações. Ele tira sarro sem nenhum autocontrole. O palhaço é,em suma,um reflexo do que poderíamos fazer se não nos sentíssemos culpados. Talvez seja por isso que eles nos assustam.